কুমিল্লার গোমতী নদীর চর এখন আখের গুড় তৈরির মৌসুমে মশগুল। সকাল থেকে বিকেল পর্যন্ত গোমতীর বিস্তীর্ণ চরে ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন গুড় তৈরির কারিগররা। জমি থেকে আখ কেটে এনে তা থেকে রস বের করে বড় ড্রামে জ্বাল দিয়ে তৈরি হচ্ছে আখের গুড়। এই গুড়ের সুমিষ্ট ঘ্রাণে মেতে উঠেছে গোমতীর চর।
ইউনুস মিয়া, যিনি বহু বছর ধরে আখ চাষ করে গুড় তৈরি করে আসছেন, জানান, এ বছর ১৮০ শতক জমিতে আখ চাষ করেছেন। দুই লাখ টাকা খরচ করে তিনি দেড় লাখ টাকার মুনাফা আশা করছেন। তাঁর পরিবারে আখের গুড় তৈরির ঐতিহ্য অনেক পুরনো, যা তিনি আবার চালু করেছেন।
গুড় তৈরির কারিগর ছোটন মিয়া নাটোর থেকে এসে এই কাজে যুক্ত হয়েছেন। তিনি জানান, আখের রস জ্বাল দিতে জ্বালানি হিসেবে আখের পাতা ও ছোবড়া ব্যবহার করা হয়। প্রতি ড্রামে ৪০ কেজি রস দিয়ে ১৫ কেজি গুড় তৈরি হয়।
এদিকে, চরের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা ক্রেতারা আখের গুড় কিনতে ভিড় জমাচ্ছেন। সৌদি আরব প্রবাসী মিজানুর রহমান বলেন, দেশে এলে আখের গুড় ছাড়া তাঁর খাবার অসম্পূর্ণ। তিনি তিন কেজি পাটালি এবং দুই কেজি ঝোলা গুড় কিনেছেন।
কুমিল্লা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক মিজানুর রহমান জানান, এ বছর ৩০৪ হেক্টর জমিতে আখ চাষ হয়েছে, যার মধ্যে ৫০ হেক্টর জমিতে গুড় তৈরির জন্য আখ চাষ করা হয়েছে। আখ চাষ বৃদ্ধির জন্য কৃষকদের বিনামূল্যে চারা ও পরামর্শ প্রদান করা হয়েছে।
NB
আআ/এগ্রিকেয়ার
